Þekking er vald: Áhætta og siðferðileg ábyrgð verðandi mæðra í sögulegu ljósi / Knowledge is Power: Risk and the Moral Responsibilities of the Expectant Mother at the turn of the Twentieth Century

MARK Miðstöð margbreytileika- og kynjarannsókna og RBF Rannsóknastofnun í barna- og fjölskylduvernd kynna: 

 

Miðvikudaginn 4. desember 2013 kl. 12-13 í stofu Ht-101 HÍ heldur Helga Kristín Hallgrímsdóttir fyrirlesturinn "Þekking er vald: Áhætta og siðferðileg ábyrgð verðandi mæðra í sögulegu ljósi” /  ‘Knowledge is Power’: Risk and the Moral Responsibilities of the Expectant Mother at the turn of the Twentieth Century. Fyrirlesturinn er á ensku. 

[ENGLISH BELOW] 

 

Sú hugmynd að áhætta fylgi meðgöngu hjá ‘eldri’ mæðrum er áratugagömul. Í erindinu verður umræðan í okkar samtíma um áhættu við meðgöngu sett í sögulegt samhengi. Skoðaðir voru leiðbeiningabæklingar frá Kanada, Bandaríkjunum og Bretlandi frá 1880-1920 um móðurhlutverkið og meðgöngu. Meginþema bæklinganna var að áhætta fylgdi meðgöngu sem krefðist eftirlits, bæði mæðranna sjálfra og annarra. Áhersla var á siðferðilega ábyrgð verðandi mæðra á að draga úr áhættuþáttum með hreyfingu, svefni, hreinu lofti, en einnig með því að velja ákjósanlegan barnsföður og ábyrgjast heilbrigði hans. Að hlíta ekki þessum ráðum eða leita ekki sérfræðiaðstoðar var talið geta skaðað heilsu móður og barns, og siðferði barnsins síðar meir, og voru mæður gerðar ábyrgar fyrir því. Rannsóknin eykur skilning á umræðunni um áhættu við meðgöngu, ekki síst umræðuna um að áhætta við meðgöngu aukist með auknum aldri kvenna. 

Helga Kristín Hallgrímsdóttir er dósent í félagsfræði við Victoriaháskóla í Kanada.

ÖLL VELKOMIN

 

 

*   *   *

ENGLISH

The notion that ‘older’ mothers experience elevated risks during pregnancy and childbirth has proliferated since the mid-twentieth century. In this article, we take the contemporary concern with age as a starting point from which to historicise and contextualise the concept of maternity risk. To this end, we examine maternal hygiene manuals (self-help guidebooks on motherhood and pregnancy) published between 1880 and 1920 in Canada, the United States, and the United Kingdom. Our analysis of these manuals indicated that pregnancy during this period was presented as a potentially dangerous affair that required constant surveillance by the self (and others) to ensure favourable pregnancy outcomes. A dominant theme that emerged from the manuals was that the expectant mother was morally responsible for mitigating a range of risk factors, including adequate exercise, sleep, fresh air, as well as for choosing an appropriate father and ensuring his health. At the same time, the manuals indicated that the failure to seek out expert advice and take up responsible practices was linked to adverse consequences for the expectant mother’s health, and her newborn’s health and moral character later in life. We conclude this article by discussing how findings from our historical data can provide important context for understanding risk discourses around pregnancy as historically specific and culturally contingent, especially with respect to risks associated with maternal advanced age.

Helga Kristín Hallgrímsdóttir is Associate Professor in Sociology at the University of Victoria, Canada.